Президент Трамп и его главные помощники предупредили в понедельник, что военная кампания США в Иране усилится и потенциально затянется на несколько недель, при том, что боевые действия распространились уже по всему Ближнему Востоку, а число погибших продолжает расти.
Какое бы ни было время, все в порядке, чего бы это ни стоило, - сказал Трамп в Белом доме на своем первом публичном мероприятии с начала боевых действий в субботу. - С самого начала мы прогнозировали, что пройдет от четырех до пяти недель, но у нас есть возможность продержаться гораздо дольше”.
Выступая перед журналистами на Капитолийском холме, госсекретарь Марко Рубио повторил слова Трампа о том, что боевые действия будут продолжаться, заявив, что “самые тяжелые удары еще предстоят со стороны военных США”.
“Следующий этап будет еще более суровым для Ирана, чем сейчас”, - пообещал Рубио перед секретным брифингом с высокопоставленными членами Конгресса. Он заявил, что Соединенные Штаты будут продолжать наносить удары по Ирану до тех пор, пока не достигнут своих целей, включая уничтожение иранского потенциала в области баллистических ракет.
За последние три дня Соединенные Штаты и Израиль нанесли тысячи авиаударов, в результате которых погибли сотни людей. Среди погибших - несколько иранских военачальников и высокопоставленных чиновников, в том числе верховный лидер страны аятолла Али Хаменеи, напоминает The New York Times.
Иран в ответ запустил беспилотники и ракеты по Израилю, американским базам в регионе и союзникам США в Персидском заливе и за его пределами. По данным властей, в результате ответных действий в Израиле и еще нескольких на Ближнем Востоке погибли по меньшей мере 10 человек.
Центральное командование вооруженных сил США объявило в понедельник, что еще двое американских военнослужащих были убиты, в результате чего число погибших военнослужащих достигло шести.
Госдепартамент задействовал оперативную группу по чрезвычайным ситуациям для обеспечения безопасности американских дипломатических объектов и оказания помощи гражданам Соединенных Штатов. Он также призвал американцев немедленно покинуть 14 стран Ближнего Востока, включая Израиль, Саудовскую Аравию, Катар и Объединенные Арабские Эмираты, из-за “серьезных рисков для безопасности”.
Ранее в тот же день, генерал Дэн Кейн, председатель Объединенного комитета начальников штабов, заявил, что американские военные укрепляют свои силы на Ближнем Востоке, отправляя больше войск и истребителей на территорию региона.
“Эта работа только начинается и будет продолжаться”, - сказал генерал, добавив, что, когда в ближайшие дни прибудут дополнительные истребители, Соединенные Штаты будут “примерно там, где мы хотим быть с точки зрения общей боеготовности и общей боевой мощи”. Он отказался точно сказать, насколько велики будут эти силы в целом.
Но даже несмотря на то, что слова генерала Кейна предполагали проведение длительной военной кампании, министр обороны Пит Хегсет, стоявший рядом с ним на пресс-конференции в Пентагоне, настаивал на том, что конфликт не перерастет в одно из длительных столкновений, которые были характерны для некоторых прошлых операций США в регионе.
“Это не Ирак, - сказал Хегсет. - Это не будет бесконечно”.
Пит Хегсет и генерал Кейн также рассказали о трех американских истребителях F-15, которые были по ошибке сбиты Кувейтом ранее в понедельник. “Я осведомлен о потере трех истребителей F-15 ВВС США за ночь в регионе, - сказал генерал Кейн. - Я благодарен за безопасность экипажей, и мы знаем, что это произошло не от огня противника. Поскольку этот вопрос находится в стадии расследования, я не буду больше комментировать это”. Все шесть членов экипажа были в безопасности после инцидента, говорится в заявлении Центрального командования в понедельник.
Представители администрации заявили, что ожидают новых потерь среди американцев, и Хегсет и генерал Кейн повторили эту мантру в понедельник, отмечает The New York Times.
“Война - это ад, и так будет всегда, - сказал Хегсет. - Благодарная нация чтит память четырех американцев, которых мы потеряли на данный момент”. Генерал Кейн сказал, что ожидает, что Соединенные Штаты “понесут дополнительные потери”.
Хегсет сказал, что сухопутных войск США в Иране нет, но он не исключил такой возможности. Генерал Кейн, бывший пилот истребителя F-16, заявил, что Соединенные Штаты могли бы “выдержать борьбу” против Ирана. Военные чиновники в частном порядке уже выразили обеспокоенность по поводу нехватки боеприпасов, что повышает вероятность того, что Пентагону, возможно, придется использовать запасы, зарезервированные для других потенциальных конфликтов по всему миру.
Говоря о Трампе, Хегсет сказал: “Он напомнил миру, как делал это снова и снова, что быть американцем означает нечто нерушимое. Если вы убьете американцев, если вы будете угрожать американцам в любой точке Земли, мы выследим вас без извинений и колебаний и убьем вас”.
Во время своего выступления в Пентагоне Хегсет провел большую часть времени, отчитывая журналистов за их вопросы, вместо того чтобы отвечать на них. Когда репортер сказал, что “люди также хотят знать, ради чего они посылают своих мужчин и женщин на войну”, и спросил, есть ли опасения, что конфликт может перерасти в более длительную войну, Хегсет перешел к конфронтации: “Вы что, не слышали моих замечаний? Мы заботимся о том, чтобы миссия была выполнена, но мы, как и президент, в отличие от других президентов, очень четко осознаем глупую политику в прошлом, которая безрассудно втягивала нас в дела, не связанные с реальными, четкими целями”.
